忘れられない"師"の言葉

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2008年04月02日

田中宏太郎

2月、3月と金融取引に関わるシステム障害が報道された。昨今の情報システムは複雑化・肥大化に拍車がかかり、社会的影響も大きくなった。システム障害を聞くたび思い出すのは、“師”の言葉である。情報システムの規模も役割も巨大化した今ほど、“師”の言葉が響く時もない。

■「君が後悔しない範囲だ」
システムに何らかの変更を加えた場合、変更した箇所の動作に問題がないかをテストすることは当然である。一方、情報システムは複雑に連携しあっている。その結果、変更を施したシステムに関連する周辺システムをどの範囲までテストするかは人員や時間とのトレードオフであり、難しい判断を迫られる。その昔、あるシステムの改定を行った。周辺システムは多数あり、中には同様の改定が必要なものもあれば、修正不要と思われるものもあった。どの周辺システムまでテストすべきか。すべてをテストすれば工数は数十倍に膨れ上がり、予算と要員確保の面で不可能と思われた。しかし、“師”の見解は「すべてテストせよ」。勇気を振り絞って「予算と要員の面でそれは厳しい」と訴えると「システム障害は、必ずテストしていないところから生じる。障害が出た後、あそこもテストしておけば良かったなどと後悔することだけは絶対にするな。テストの妥当な範囲とは、君が後悔しない範囲だ」

■「君はそれで満足か」
とある分散系システムを構築したとき。ある情報の更新を様々な制約からオンライン方式ではなくバッチ方式とした。ところが、これに起因する不測の事態が発生した。なぜオンライン方式としなかったか、そのすべてに答えるべく資料を整え、“師”のもとへ向かった。「実は…」資料を出して説明しようとする私を遮って、“師”は言った。
「君はそれで満足か」
用意した資料は、すべて無駄になった。

1つ目の件では、思いつくところはすべてテストするよう指示した。その結果、極めて関連の薄いと思われる周辺システムに、修正を施さなければ障害を起こしかねないことを見出した。 2つ目の件では、オンライン方式への変更を実行した。

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昨今、モノ作り能力の低下を危惧する記事をよく目にする。映像を駆使した知の継承の取り組みもある。しかし、人の支えとなり、人を突き動かし、革新の原動力になるのは、身が引き締まるような、震えるような、魂のこもった言葉である。知の継承は、心の継承、人づくりでなければならない。新社会人と思しき面々の緊張気味の表情を見るに付け、そんなことを思う。

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