企業経営における情報システムの重要性が増し、IT（情報技術）戦略投資やITガバナンスが経営学における主要テーマの一角となっているようだ。さて、情報技術と企業価値が強く結びつくようになり、情報システム部門の社内における位置付けは、どう変わってきているだろうか。

大型コンピュータが途方もなく高価だった時代から、高性能のサーバ・マシンが廉価に手に入るようになった現代に至るまで、企業は情報システムに多額の投資を行ってきた。往時、情報システム部門は間接部門であり、システムコストは組織全体の間接費として計上された。その後、ビジネス部門の事業採算性が重視されるようになると、情報システムの利用状況に照らしてコストを配分し、各事業部門（ユーザ部門）に課金するようになった。情報システム部門は社内向けサービス供給者として自らコストを回収する運用形態を採り、プロフィット・センターへと変化したのである。使用実績に照らした課金方式は、ユーザ部門のコスト意識を高め、過剰な利用を制限するのに役立った。その反面、コストの顕在化は必要以上の抑制を招きかねず、先行投資の同意を得にくくする要因ともなった。また、システム部門とユーザ部門をサービス提供者と利用者の立場というドライな関係に導いた。

そして現在、情報システム部門はどこに向かっているか？システム基盤の構築スピードとコスト効率が経営課題になると、ユーザ部門が情報システムを活用する際に、アウトソーシングの採用を選択肢に含めるようになった。機動性と効率性が求められ、競争原理に晒される中、情報システム部門は経営戦略と歩調を合わせるために、サービス供給とコスト分配の新たな形を模索しようとしている。明日の情報システム部門に期待されることは、１）社内ユーザ向けにもサービス品質保証を織り込むことで柔軟かつ緊張感のある関係を構築する、２）経営上の優先順位を意識した情報システム資源の分配、３）将来の中核ビジネスにつながる新規プロジェクトの積極支援、４）部分最適ではなく企業全体の効率性追求、にある。一部門の独立採算性を追及するのではなく、組織一丸となって企業価値を高めるための工夫が求められている。

ユーザ部門にとって、情報システムはビジネス推進のための手段に過ぎない。情報システム部門は提供したサービスがもたらすビジネス価値に焦点を当てることで、単なるサービス提供者から経営戦略の一翼を担うパートナーへとレベルアップできるのである。

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