ＮＰＯの発展のために

いよいよ、今年も残りわずかとなった。本日はクリスマスでもありチャリティ（寄付）に関する話題を一つ挙げたい。民間非営利団体が法人格を取得できるようになった特定非営利活動推進法（ＮＰＯ法）が平成10年12月1日に施行されてから5年が過ぎた。特定非営利法人（ＮＰＯ）の認証数はこの5年間右肩上がりで平成15年11月末現在約14000近くの団体が認定されている。認定されるためには対象となる17分野の活動を行うことが必要になるが法人数の多い分野は保健・医療又は福祉の増進、社会教育の推進、まちづくりの推進、子供の健全育成及び環境の保全などである。主な資金源は会費・行政からの補助金・事業収入であり、外部からの寄付金の割合は少ない。今後さらに発展するには財政面の充実、寄付控除などの税制面、人材発掘・開発、市民に対するアカウンタビリティ等必要になってくるであろう。

アメリカでは、税法上認定された法人は、被寄付控除として個人は課税所得の50％を限度に寄付金額が課税所得から控除される。個人に対する寄付金所得控除の配慮が薄いことが日本のＮＰＯの財政基盤が弱い一因になっている。アメリカでは、民間が行う非営利活動が他の国に比べて非常に顕著でありＧＤＰの1割程度を占めるセクターになっているようだ。新大陸を開拓しながら市民たちがつくりあげていった国であるという歴史的背景があるからであろう。コミュニティを支える市民の力の大きい国ということができる。

NPOは営利ではなく社会貢献を目的として活動する法人である。所轄庁に行けば事業報告書などの閲覧は可能である。足を運ばなくても今後はアカウンタビリティの重視でホームページを作成する法人も増えるであろう。金銭の寄付をしなくてもこのような法人の活動に関心を持つだけでも貢献度は大きいと思う。注目度が増せばＮＰＯの発展につながる。日本においてもＧＤＰの一大セクターになる可能性はあるのではないか。