エコドライブ推進月間の先にある自動運転

警察庁、経済産業省、国土交通省及び環境省で構成するエコドライブ普及連絡会では、行楽シーズンであり自動車に乗る機会が多くなる11月を「エコドライブ推進月間」として広報活動を行っている（※１）。エコドライブのやり方として図表１のような「エコドライブ10のすすめ」を挙げている。この中で、運転の前に気をつけるべきことは、６、７、８、10であり、走行中に気をつけるべきことは、１、２、３、４、５、９である。全て実施すると相当の燃費改善（悪化防止）になるため、コスト削減効果の魅力は大きいだろう。

ただし、常時実施するのは難しいようである。2011年に行われた「エコドライブに関するアンケート調査（※２）」では、特に実施率が低い項目が１、３、７であった。認知率と常時実施率は必ずしも一致しておらず、常時実施率は２～６割と項目ごとにばらつきがあったことから、実践しやすいものと、そうでないものがあると分析している。

一方、先月開催された、高度交通システムの国際会議「第20回 ITS世界会議 東京2013」や、家電とITの国際展示会「CEATEC JAPAN 2013」で注目されたのが、自動運転である。自動運転は、カメラやセンサーなどを活用して自動車が自律走行するものと、信号や道路標識との情報（路車間通信）や自動車同士の情報（車車間通信）など外部の情報と協調して走行する協調運転がある。将来的には、自律かつ協調する自動運転になるともいわれ、トヨタ、日産、ホンダなどの自動車会社の他に、GoogleなどIT企業も実験している。こうした自動運転が実現すれば、空気抵抗を大きく低減できる車間距離を詰めた走行や、「エコドライブ10のすすめ」にあるような走行を常時実施できるようになるだろう。自動運転には、エコでコスト削減になるだけでなく、高齢者支援や安全性向上など、多様な効果も期待されている。

ただし、国土交通省の「オートパイロットシステムに関する検討会」が2013年10月に公表した中間とりまとめ（※３）では、「高速道路本線上（混雑時の最適走行を除く）における高度な運転支援システムによる連続走行」の実現を2020年代初頭頃までに目指す、という目標を掲げている。しばらくは運転者自身が、エコドライブをしなければならないだろう。

（※１）国土交通省　報道発表資料　平成25年10月31日　「１１月はエコドライブ推進月間です！！～地球と財布にやさしいエコドライブを始めよう～」
環境省　報道発表資料　平成25年10月31日　「11月はエコドライブ推進月間です!! ～地球と財布にやさしいエコドライブを始めよう～ （お知らせ）」など。
（※２）一般社団法人 日本自動車工業会　「JAMAGAZINE」　2011年11月号　『乗用車のエコドライブは、どれだけ進んでいるか？』
（※３）国土交通省　「オートパイロットシステムに関する検討会」