風力発電

風力発電は、風車を使って風の運動エネルギーを回転エネルギーに変換させ、発電機を回してエネルギーを得るシステムである。陸上風力発電の発電コストは9.9～17.3円／kWh（2010年時点のモデルプラントによる試算値）（※１）であることから、他の再生可能エネルギーと比較して経済性に優れている。また、国産エネルギーであることやCO₂を排出しない電源であることから、エネルギー安全保障および温暖化対策の観点からも世界的に導入が進んでいる。風況の良い場所が偏在していることや、発電量が安定しないこと等を克服することが課題となっている。

世界の発電量に占める風力発電の割合は2011年で2.0％（※２）にすぎないが、世界の風力発電設備導入量は年々増加している（図表1）。2013年末時点における累積導入量は318GWとなっているが、そのうち中国（29％）、米国（19％）、ドイツ（11％）の上位3か国で世界の60％近くを占めており、近年中国、インドなど新興国における導入量増加が目立ち始めている。今後も、新興国における導入拡大や、技術革新に伴う洋上風力発電の普及などにより世界の導入量は増加すると予想される。

日本の風力発電設備の導入量は、2013年末時点で2,661MW（世界の0.8％程度）であるが、環境省の調査（※３）によれば日本における風力発電の導入ポテンシャルは陸上で283GW、洋上で1,573GWと非常に大きい。しかし、風況の良い場所が東北と北海道に偏在していることから、実際にポテンシャルを活用するためには、電力系統や地域間連系線の強化など様々な対策が必要である。

（※１）国家戦略室エネルギー・環境会議「コスト等検証委員会報告書」（平成23年12月19日）。再生可能エネルギー発電の発電コストとして、太陽光発電（メガソーラー）は30.1～45.8円／kWh、小水力発電は19.1～22.0円／kWh、バイオマス発電（木質専焼）は17.4～32.2円／kWh、地熱発電は9.2～11.6円／kWhと試算されている（いずれも2010年時点のモデルプラントによる試算値）。

（※２）IEA “World Energy Oulook2013”

（※３）環境省「平成22年度再生可能エネルギー導入ポテンシャル調査報告書」

（2011年8月29日掲載）

（2012年7月31日更新）

（2014年7月24日更新）