ETLとは、企業内の業務システムなどからデータを抽出し、必要な変換処理を行い、データウェアハウス（DWH）へデータを取り込むという一連のプロセス、またはツールを指します。この一連のプロセスを示した、抽出（Extract）、変換（Transform）、取り込み（Load）を組み合わせた言葉です。集約したデータを分析等に活用することが主な目的です。
ETLと同じくデータ処理の手段として、EAI（Enterprise Application Integration）があります。EAIは企業内の業務システム間でデータやプロセスの統合を行う考え方です。ETLはバッチ処理で大量データを処理することに向いているのに対し、EAIはデータ更新等のイベントをトリガーとしたシステム間のオンラインデータ連携に向いています。
